Начало игры

В «штаб» Алехандро вернулся только ближе к вечеру. Начался сильный дождь и он успел основательно вымокнуть. Это было едва ли не самым главным минусом передвижения на мотоцикле, но вполне терпимым. Никто из байкеров не отличался особой чистоплотностью и тяге к комфорту. Все они были кочевниками, так или иначе. Что до Алехандро…  он мог смириться с чем угодно, если преобладал в состоянии глубокого душевного равновесия. И сейчас был как раз такой период. Даже тревожные слухи среди Темного народа о приближении очередной войны, не трогали демона. Впервые в жизни ему было все равно.
У «Ангелов» как всегда кипела жизнь. Дождь прогнал байкеров с улицы, и теперь они дружно накачивались пивом, по очереди гоняя шары по зеленому сукну бильярдного стола. В воздухе витал терпкий запах сигаретного дыма и немецких сосисок.
- Эй, босс, сыграешь партию? – Эд – весьма потрепанный мужик средних лет с отвратительно кривыми зубами, меланхолично натирал кий мелом, ожидая следующей партии. Сегодня ему, по-видимому, везло. Впрочем, как и всегда. В бильярд он играл виртуозно.
Вирона бросил промокшую куртку на диван и, подхватив тут же брошенную кем-то рубашку, процедил.
- Ты мне еще за прошлую игру выигрыш не отдал. Впрочем давай. Либо отыграешься, либо будешь должен в два раза больше, - стянув мокрую футболку, демон облачился в рубаху. Чья-то сорочка была явно не первой свежести, но, по крайней мере, она была сухая.
- Бэтси, принеси-ка пива
- Уже бегу, Хан, - промурлыкала барменша и полезла в холодильник за бутылкой «Миллера».
- Она явно к тебе не равнодушна, красавчик, - с улыбкой пробубнил Эд. Мужик всякий раз пытался тщательнейшим образом скрыть свою ревность, когда речь заходила о грудастой барменше, но у него это не слишком хорошо получалось. Девчонка нравилась Эдварду, а вот он ей нет. И это могло в конечном итоге стать большой проблемой, учитывая, что малышка Бэтси была действительно по уши влюблена в Алехандро.
- Не отвлекайся Эд, - с улыбкой ответил Хан, одним сильным ударом разбив сложенные в треугольник шары.

- Хан, что за дрянь у тебя на плече, - с легким беспокойством в голосе отозвался парень, без видимого интереса наблюдавший за ходом игры со стороны. Скорпион взобрался на плечо демону и звонко прострекотал о появлении медиума в обители Ангелов. Сарг ощутил тонкий, едва уловимый запах тлена, как только вошел сюда. Следовало бы сразу догадаться, кто может испускать такое благоухание, но Алехандро не ждал Тана так скоро.
- Старый знакомый. Доиграем, - на скорпиона демон как будто бы не обращал внимание, хотя соседство это могло выйти ему боком – укус скорпион был бы для него не смертельным, но весьма болезненным, как для любого человека. Но хан знал, этот скорпион не ужалит.
Игру пора было заканчивать, не хорошо заставлять ждать гостей. Эдвард уже около двух минут примеривался к комбинациям шаров, подходя к столу то с одной стороны, то с другой, прикидывал силу удара и открывающиеся перспективы. Шаров осталось всего четыре. Они оказались разбросаны по всему столу, закончить игру в один ход Эдварду вряд ли удастся и это понимали абсолютно все вокруг. Тем не менее, когда его кий все же наметил цель и ударил по круглому боку шара, черная сфера со значком бесконечности прокатилась по зеленому сукну по невообразимой кривой, раскидав все остальные шары по лункам. Демон довольно улыбнулся, но никто этого не увидел. Ошеломленные взгляды случайных зрителей были обращены на Эдварда.
- Поздравляю Эд, ты мне ничего не должен, - Вирона широко улыбнулся, похлопав друга по плечу. Подхватил вспотевшую бутылку пива и направился к вертушке.
- Ненастный денек ты выбрал для визита, - с улыбкой в голосе произнес демон, усаживаясь напротив всадника. Сняв с плеча скорпиона, Саргатанас любовно погладил членистоногое по гладкому панцирю. Положив ладонь на стол, демон ссадил скорпиона на столешницу и затем глотнул пива.
- У тебя какое-то дело, Тан? – вероятность, что медиум зашел лишь для того чтобы навестить приятеля, Вирона даже не рассматривал.

Тан, как обычно, не отличался богатством мимики. Иногда Вироне даже начало казаться, что дух не обладает вообще никакими эмоциями. Да и зачем они Смерти, не нужный багаж, который проще сбросить, нежели дожидаться пока он потянет тебя на дно. Однажды эмоции подвели Хана под трибунал, что касается Танатоса – ему это явно не грозило.
То, что Гримм предлагал было достаточно интересным предложением, но столь же и безумным. Если что-то пойдет не так, головы полетят с такой скоростью, что никто из провинившихся заупокойную молитву прочитать не успеет. А господину Гримму останется только собрать кровавую жатву. Если только сам не окажется на виселице.
- Твоя просьба может довести моих ребят до гробовой доски, - Вирона ответил на том же наречии, хлебнул пива и, откинувшись на спинку дивана из черной кожи, оглядел холл. Все же, он слишком долго жил на Земле, чтобы погрязнуть в этих дурацких человеческих чувствах. А Тан, похоже, просто умирает со скуки. Его взгляд скользнул по руке Тана и на мгновение замер на запястье, где под рукавом плаща беспокойно затрещал скорпион.
- Ты хочешь, чтобы «ложные» улики привели его к тебе? Это можно устроить… - демон вновь посмотрел на собеседника
- Ты не боишься, что кое-кому надоест, что мастер Смерти любит играть в свои игры и делает на них очень высокие ставки? – Демон многозначительно поднял взор вверх, на губах Саргатаноса блеснул намек на улыбку и тут же погас.
- Надеюсь, ты понимаешь, что вслед за Карателем, пустят еще одного пса. И что если он пойдет по верному следу? – Вирона не стал спрашивать, что за интерес господина Гримма по отношению к карающему ангелу. Явно он с ним не чаи распивать собирается, а, как минимум, ощутить вкус гниющей ангельской плоти на своих губах.

Отредактировано Алехандро Вирона (2012-06-05 23:43:47)

Прикосновение к его руке было столь же неожиданным, как и сам визит Тонатоса и его безумная просьба. Взгляд демона упал на свое запястье, которое сейчас подвергалось ненавязчивой ласке. Саргатанас знал повадки темных тварей, поскольку сам был одним из них и прекрасно понимал, чего именно тан хочет добиться этими прикосновениями. Жнец отбирал у демона сомнения и вкладывал вместо них спокойствие и уверенность. Стоило бы поскорее скинуть руку духа со своей ладони, но делать это отчего-то ужасно не хотелось.
Демон поднял взгляд. Танатос был самоуверен как никто. Казалось ему действительно нет дела до чьих-либо распрей. Он искал выгоду во всем и только для себя. Возможно, с ним не стоило иметь вообще каких-либо дел, однако он не не плохо распространял по Мюнхену белый яд, обогащая «Ангелов», да и себя тоже. Вирона часто заказывал у него древние книги и фолианты и мастер смерти никогда не подводил его. Кроме того, на данный момент господин Гримм был едва ли не единственным мостиком связывающим демона с тем, что когда-то давно потерял. Всего несколько земных лет, а кажется что целая вечность…
Пальцы сплелись с пальцами, и Алехандро окутала тьма – приятный бархатный мрак, липкое ощущение черни застилающей глаза. Все что так долго рвало демону нервы, сошло на нет. На какое-то мгновение он ощутил призрачный миг свободы, всего на несколько минут дав душе долгожданного покоя. Рука демона судорожно сжала ладонь Смерти и тут же ослабла.
Взгляд вновь встретился со взглядом. Наваждение ушло, но демон не убрал руку.
- В мире должно быть равновесие, Тан. Не заиграйся, мне будет жаль… если тебя не станет, - губы растянулись в подобии улыбки, но взгляд остался серьезным.
- У тебя будут особые пожелания на счет «улик» или ты оставишь детали на мое усмотрение. Я думаю, что простых слухов будет мало для того чтобы заставить ангельскую братию послать сюда карателя. Нужна смерть. Настоящая. И у меня есть на примете один ангелок. Его телесная оболочка умрет в муках, а попав на небеса, он расскажет о том, что приключилось. Несколько слов при нем о пропавшем архангеле и Каратель тебе будет обеспечен.

Демон кивнул, улыбнулся и вновь застыл, словно мраморное изваяние. Поведение мастера Смерти было для него в высшей степени неожиданным. За всю историю их достаточно долгого знакомства, Танатос не позволял себе таких вольностей. Вироне было приятны действия Тана и сам факт приязни всадника смерти к нему. Однако, он невольно задался вопросом – почему он это делает? Потому что действительно хочет ласкать его ладонь или для того, чтобы расположить демона к себе и он не задумываясь ответил ему согласием на безумную просьбу. Первое было бы несомненно приятно, но и второе не слишком бы расстроило Саргатаноса. Темный народ постоянно кого-то да использует. Это даже не обыденность, а закономерность.
- Позволишь? – не дожидаясь ответа демон перехватил ласкавшую его запястье руку и поддев пальцами край перчатки потянул ее на себя, обнажая кисть. Хан никогда не видел рук Смерти, но всегда был уверен, что под черной кожей перчаток обязательно скрывается какой-то секрет. И если уж они позволили себе тактильную откровенность, то почему бы не воспользоваться случаем?
Снятую перчатку Алехандро оставил на столе, какое-то время рассматривал незащищенную уродливую кисть, которая казалась ему совершенством. У демонов свои представления о красоте.
- Поговорим об оплате, - Вирона накрыл своей ладонью руку Танатоса и внимательно посмотрел ему в глаза. Руки демона были сухими и теплыми.
- Некрономикон. Я слышал он в Мюнхине. И я бы хотел заполучить его. Достанешь?  Эти гребанные коллекционеры все равно не сумеют воспользоваться им по назначению. Разумеется мне нужен подлинник, никаких дурацки копий. Я думаю, это равноценная сделка. Если ты считаешь иначе, я с удовольствием выслушаю твою точку зрения, - торговаться Вирона не любил, однако за Некрономикон был готов заплатить любую цену…. В пределах разумного, конечно.

Никакого намека на неудовольствие за действиями Вироны не последовало. Тан оставался все так же спокоен, хотя Хан ожидал в ответ окрик или даже оплеуху. Саргатанас растер пальцы и вновь накрыл ладонь мастера Смерти своей рукой. Рука Танатоса была холодная как могильная плита, пальцы длинные вытянутые с болезненно серым оттенком. В этих руках заключалась вся суть господина Гримма. В смерти нет ничего приятного – только холод, ужас и трупные черви, разбивающие целые колонии в теле, которое когда-то было наполнено жизнью. Алехандро мог часами размышлять на тему смерти. Для него смерть была постоянным спутником, но в то же время он ничего не знал о ней, как существо, лишенное права умирать.
- Хм… - Хан принял задумчивый вид, опустив взгляд на сплетенные руки. Признаться, он ничего не знал о Некрономиконе, кроме того, что эта книга обладает чудовищной силой. Он никогда не видел ее и никогда не встречал людей, которые хотя бы раз имели возможность взглянуть на этот фолиант. Но сомнений в том, что книга действительно существует, у демона никогда не возникало. Люди слишком часто о ней говорили, ангелы становились беспокойными стоило только упомянуть ее название, а демоны всякий раз уходили от ответа, как только Саргатанас пытался что-то выяснить. Он был демоном низшего чина, ему не положено было знать. Да и в книге этой места ему не нашлось. Он слышал, что Некрономикон написан кровью, а переплет его из выдубленной человеческой кожи, но очень сомневался, что это действительно так. Он мог предположить, что манускрипт может иметь совершенно обычный вид, но чтобы для него нужно было заказывать фургоны, об этом он даже не подумал. Это ставило его в тупик, но сам факт того, что Танатос знает где он находится, несомненно возрадовал его.
- Можешь туда отвезти? – демон поднял взгляд на Смерть, затем посмотрел в окно. На улице все еще лило как из ведра, но это вряд ли могло остановить Вирону. Сама мысль о том, что он сможет дотронуться до Аль Азифа этим вечером не на шутку взбудоражила его. По телу волной пронесся жар, который, врочем моментально остудил могильный холод от рук мастера. Алехандро снова был в плену глубокой холодной бездны.
Он улыбнулся, сильнее сжав ладони Танатоса и поднялся.
- Ты должен меня туда отвезти, прямо сейчас, - безапелляционно сказал демон и высвободил из плена рук свои ладони. – Я возьму ключи от машины, и можем ехать. Жди меня у выхода, я скоро. – Не дожидаясь ответа, Хан исчез из поля зрения Смерти, быстро поднявшись на второй этаж. Вернулся он через несколько минут. В руках была сумка и ключи. По пути он набросил на плечи куртку, которая еще не успела высохнуть и вышел под дождь. Прямо перед входом стоял черный неприметный пикап, который приветливо мигнул фарами и тут же завелся когда демон нажал на кнопку автозапуска. После отдал ключи Танатосу и сел на пассажирское сидение.
Когда они тронулись в путь, Хан спросил:
- Что ты знаешь об Аль Азифе? Расскажи все…